Imperial 1964-1966 років ознаменував собою масштабне зрушення для Chrysler. Компанія відійшла від героїчних дизайнерських рішень та інженерних ризиків. Натомість акцент змістився на ретельне планування ринку.
Контроль на найвищому рівні з боку Комітету замінив індивідуальне бачення. Стиль став консервативним. Розширення відбувалося швидко. Іноді поспішно.
Президент Лінн Таунсенд згладив протиріччя епох Текса Колберта та Біла Ньюберга. Він зосередився на зароблянні грошей. Ніхто не скаржився на втрату незалежності 1950-х. Chrysler давав публіці те, що вона хотіла.
Кінець епохи Вірджила Екснера
Imperial 1964 стали першою моделлю, спроектованої не Вірджилом Екснером. Це мало значення, тому що Imperial став окремим брендом у 1955 році. Екснер визначав цей іденитет упродовж дев’яти років.
З’явився Елвуд Енгел. Він прийшов з Форд. Він замінив Екснера у 1961 році. Його вплив на поверхневий дизайн Chrysler розпочався вже у 1963 році.
Енгел кардинально переробив лінію кузова. Він усунув старий силует нижче лінії пояса. Він також змінив лінію даху вище. Ця трансформація почалася з іншого даху 1963 року.
Новий автомобіль став більш незграбним. Він виглядав дуже схожим на Lincoln Continental. Енгел був тісно пов’язаний із цим автомобілем. Лінія крил була підкреслена яскравим хромовим оздобленням. Квадратні кути були всюди.
Розділена решітка радіатора замінила попередню конструкцію. Фари Екснера, що вільно стоять, були прибрані. Задній відсік було перероблено. Він не зовсім усунув контур запасного колеса Екснера, але прагнув цього.
Зміни в модельному ряду та успіх продажів
Лінійку Custom Imperial було скасовано. Crown став базовою моделлю. LeBaron був найдорожчим. Позначення “Southampton” для моделей без стійок було скасовано. Всі Imperials тепер були твердими дахами (hardtop). За винятком кабріолету.
Лімузин Crown Imperial будувався компанією Ghia в Італії. Він пропонувався з шістьма чи чотирма бічними вікнами. Він зберіг спеціальну колісну базу 149½ дюйма.
Imperial мав чудовий рік. Було випущено понад 23 000 автомобілів Imperial 1964 року. Це на 65% більше, ніж у 1963 році. Це був другий найкращий рік в історії марки.
За Енгела виникла лінкольнівська філософія дизайну: розкішний автомобіль, за словами Енгела, не повинен страждати від приниження всеосяжного щорічного рестайлінгу.
Енгел вважав, що розкішні автомобілі не повинні значно змінюватися рік у рік. Як Mercedes. Як його власні Continentals. Дизайн Imperial лише еволюціонував. Він не трансформувався.
Еволюція триває
Цей зсув підготував ґрунт для наступних двох років. Поступова еволюція Imperial в 1965 і 1966 роках йшла новим шляхом. Комітет продовжував удосконалювати деталі. Стиль залишався послідовним. Продаж тримався на високому рівні.
Але внутрішня напруга між інженерною незалежністю та корпоративним контролем зберігалася. Воно виявлялося знову. У різних формах. З різними результатами.
Що визначає вартість цих моделей сьогодні?
Колекціонери часто запитують, як відрізнити ранні моделі Енгела від пізніших. Відповідь криється у тонких змінах. Не драматичні рестайлінги епохи Екснера.
Подивіться на радіаторні грати. Подивіться на оздоблення. Еволюція є, якщо знати, куди дивитися. Вона не впадає у вічі відразу. Але вона є послідовною.
Imperial 1964-1966 років – це не просто автомобілі. Це літопис компанії, яка намагається знайти свою опору. Це записи про те, як затверджується дизайнерська філософія. Ви досі можете бачити це сьогодні. На вулиці. У гаражі. Результати аукціонів.
Питання в тому, чи ця послідовність призводить до довгострокової вартості. Або відсутність змін робить їх менш привабливими для деяких покупців. Ринок має власну думку. І вона не завжди послідовна.
Еволюція Imperial: 1964–1966
Історія Imperial середини 1960-х років це швидше історія тонкого вдосконалення, ніж радикального переосмислення. У період з 1964 по 1966 модельна лінійка витончено старіла. Модельний рік 1965 року приніс найпомітніші зміни: нову решітку радіатора, в яку були вбудовані чотири фари зі скляними ковпаками. Це була не просто косметична зміна. Воно надало передній частині більш інтегрований і сучасний вигляд, який визначав вигляд автомобіля протягом усього десятиліття, що залишилося.
На Нью-Йоркському автосалоні Imperial представив концепт LeBaron D’Or, не шкодуючи зусиль. Цей виставковий автомобіль не призначався на продаж. Він був заявою про наміри. Пофарбований у спеціальний колір Royal Essence Laurel Gold та прикрашений золотими смугами, він натякнув на напрямок розкоші, який Chrysler хотів задати. Незважаючи на галас, ціни на серійні моделі залишалися відносно стабільними, збільшившись лише на пару сотень доларів. Лінійка залишилася звичною.
Зрушення в сегменті лімузинів
У одному нішевому сегменті відбулися значні логістичні зміни. Компанія Ghia з Туріну припинила виробництво лімузинів Crown Imperial після 1965 року. Проте вони повністю не пішли. У 1966 році Ghia збудувала десять таких лімузинів в Іспанії. Вони використовували ті ж радіаторні решітки і задні панелі, що і стандартна модель, але виробничий центр перемістився на південь.
До 1967 Chrysler вирішив повернути все виробництво лімузинів в Сполучені Штати. Обсяги були крихітними. З 1964 по 1966 рік виробництво коливалося лише на рівні десяти одиниць на рік. Це були не автомобілі для мас. Це були ексклюзивні заяви для ультрабагатих, створені майстрами в Італії та Іспанії, перш ніж вони передавалися до американських рук.
1966: Найчистіший Imperial на той момент
Модельний рік 1966 завершив трилогію еволюції. Моделі Crown та LeBaron виглядали неймовірно схожими на своїх попередників 1964 та 1965 років. Але за найближчому розгляді відмінності мали значення. 1966 часто називають найчистішим і стриманішим Imperial початку шістдесятих.
Розділені грати, характерні для попередніх років, зникли. Замість неї з’явилася витягнута конструкція, що обрамляє кілька прямокутників. Це була цілісна мова дизайну. Задня панель була згладжена. Незграбний емблема у вигляді птаха та контур кришки запасного колеса нарешті були усунені. В результаті автомобіль став виглядати менш перевантаженим. Колісна база і загальна довжина залишилися такими ж, але візуальна вага змістилася.
Під капотом старий двигун V-8 об’ємом 413 кубічних дюймів був знятий з виробництва. Chrysler установив новий двигун V-8 об’ємом 440 кубічних дюймів. Він видавав 350 л. Це на 10 кінських сил більше, ніж у двигунів 1964-1965 років. Це не був великий стрибок, але у важкому розкішному автомобілі кожний момент, що крутить, має значення. Двигун 440 став серцем Imperial на довгі роки, пропонуючи більш плавну та відточену передачу потужності порівняно зі своїм попередником.
Чому 1966 важливий
Ви можете поставити запитання, чому автомобіль з такими незначними змінами коштує згадки. Imperial 1966 значимий тим, що він довів формулу до досконалості. Він узяв усталений дизайн і прибрав візуальний
1966 модельний рік став останнім для Imperial як окремої інженерної платформи. Це був останній рік, коли Chrysler випускав цей люксовий бренд на власній окремій платформі з кузовом, що несе. Починаючи з 1967 року, Imperials перейшли на монококову конструкцію кузова Chrysler. Цей перехід був не просто структурною зміною. Він означав кінець унікальної ідентичності Imperial. Бренд поступово перетворився на розкішну версію стандартної лінійки Chrysler.
Керівництво, ймовірно, спостерігало за цим переходом із деяким жалем. Незважаючи на багаторічні зусилля, Imperial так і не зміг повністю розірвати зв’язки з материнським брендом у суспільній свідомості. Водії не бачили самостійної марки. Вони бачили “Chrysler Imperial”. Це сприйняття стало фатальним недоліком у спробі конкурувати з Lincoln або Cadillac.
Продаж відбивав цю кризу ідентичності. Обсяги виробництва неухильно падали. В 1965 Chrysler виробив близько 18 000 автомобілів Imperial. До 1966 цей показник впав нижче 14 000 одиниць. Кабріолети цьому етапі були нішевим продуктом. Цифри розповідають похмуру історію зниження інтересу. У 1964 році з консолі зійшло всього 922 кабріолети. Цей показник скоротився до 633 у 1965 році. У 1966 модельному році було випущено лише 514 кабріолетів. Це були автомобілі з низьким обсягом виробництва на ринку, що скорочується.
Технічні характеристики Imperial 1964, 1965, 1966 років
Криза ідентичності імператора
Ви можете скільки завгодно перекроювати кузов із листового металу. Ви можете збільшити колісну базу на 20 дюймів для версії лімузина. Тим не менш, автомобіль так і не став самостійним брендом люкс в тому ж сенсі, як це зробив Lincoln. Ford мав свій перевірений підхід. У Chrysler була лише велика і дорога модель Imperial, яка занадто намагалася бути чимось іншим.
Під металом
Серце звіра залишалося вперто традиційним.
Двигуни: Всі — з верхнім розташуванням клапанів (OHV) та V-подібною конфігурацією. Жодних складних розподільчих валів зверху.
– 1964–1965: 413 кубічних дюймів (діаметр циліндра і хід поршня — 4,18 x 3,75 дюйми). 340 к.с.
– 1966: Встановлено блок об’ємом 440 кубічних дюймів (діаметр циліндра та хід поршня – 4,32 x 3,75 дюйма). 350 л.с.
Потужність передавалася через єдину трансмісію: 3-ступінчастий автомат. Простий. Надійний. Не зовсім спортивний.
** Передня підвіска: ** Верхні та нижні важелі з поздовжніми торсіонними пружинами.
Задня підвіска: Жорстка вісь. Ресори.
Він не справлявся як спортивний автомобіль. Він був важким. Його гойдало.
Гальма: Барабанні спереду та ззаду. У ці роки не було жодних дискових гальм.
Цифри не брешуть
Колесна база (дюйми): 129,0 дюйми для стандартного седана. 149,5 дюйми для лімузину. Це величезне подовження.
Маса (фунти): від 4950 до 6100 фунтів. Щоб зрушити з місця цю брилу стали, був потрібен серйозний момент, що крутив.
Максимальна швидкість (миль/год): Не вказано офіційно Chrysler. Їм не треба було це робити.
Розгін 0–60 миль/год (сек): Не тестувався. Ймовірно, повільніше, ніж ви очікуєте.
Куди дивитися далі
Якщо ви поглиблюєтеся в цю епоху, можливо варто порівняти цей автомобіль з його конкурентами.
- Класичні автомобілі
- М’язи
- Спортивні автомобілі
- Пошук нових автомобілів у Consumer Guide
- Пошук уживаних автомобілів в Consumer Guide
